Сосновые леса Европы находятся под угрозой исчезновения — невидимый невооруженным глазом червь-нематода, в 1970-х годах уничтоживший сосны в Японии, распространяется в Португалии, где уже погибли десятки тысяч деревьев, сообщает АР со ссылкой на ученых.

Черви-нематоды, которые переносятся в дыхательной системе летающих насекомых, проникают внутрь дерева и за несколько недель убивают его, блокируя циркуляцию соков. Впервые они были замечены в Португалии в округе Сетубал, к югу от Лиссабона, в 1999 году — тогда за два года погибли 340 тысяч деревьев. Эксперты считают, что насекомые прибыли в близлежащий порт в деревянной таре вместе с кораблем из Восточной Азии.

Заболеванию подвержены два вида сосен: средиземноморская сосна, на долю которой приходится до четверти лесов Португалии, и шотландская сосна, — самые распространенные виды сосен в Европе, которые часто используются в качестве рождественских деревьев.

Европейская комиссия уже ввела жесткие ограничения на экспорт сосны из Португалии. Перед вывозом из страны древесина должна пройти дезинфекцию, на нее должен быть получен сертификат.

Однако Родди Берджесс (Roddie Burgess), руководитель Службы здоровья деревьев из Комиссии по лесному хозяйству британского правительства, изучающий эти болезни более 20 лет, опасается распространения этого червя по всей Португалии.

"Принимая во внимание масштаб проблемы, с ней может оказаться очень трудно справиться", — говорит он.